为什么长江是江,而黄河只是河

从本质上来说，江与河没有太大的区别，江就是河，河就是江，翻译成英语，二者都是“river”。但作为约定俗成的叫法，你不能把“长江”叫做“长河”，也不能把“黄河”叫做“黄江”，其他诸如海河、淮河、钱塘江、珠江都是同样的道理。

其实在古代，这些大江大河是没有修饰词的，分别叫做“江、河、淮、济”，分别代指“长江、黄河、淮河、济水”。仔细分析一下这些河流，我们还会发现：从地域上来看，北方的一般叫做“河”，南方的基本上都叫“江”！

拿中国的五大水系来讲，北方的有“淮河、海河、黄河”，南方的有“长江、珠江”，北方人习惯了把“江”叫做“河”，而北方则没有称为“江”的习惯。但这也不是绝对的，比如东北就有“黑龙江、牡丹江”。

从水流量上来看，那些水量小、流程短的河流一般是不会被叫做“江”的，一般都是叫做“河、溪”。另外，注入大海的一般叫做江，注入大河、湖泊的一般叫做“河”，比如注入罗布泊的塔里木河、注入洞庭湖的湘江等。

对于日本这样的小小岛国来说，无论是注入大海还是大河的水流，都不会被叫做“江”，只会被称作河或者溪。而对于那些“蛮夷之邦”的河流，无论水量大小、流程长短、注入哪里，通通都是“河”，比如：尼罗河、亚马逊河、密西西比河……

总之，这些名称都是人叫出来的，无论对与错，都是千百年来约定俗成、时代沿袭的称法。假如先人把长江叫做“长河”，我们今天一定也会恪守这个美名！

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